Le mercredi des Cendres

• mercredi 2 mars 2022
  

Cette date est variable, chaque année les cendres ont lieu, un mercredi, 46 jours avant Pâques.
Chaque année, le mercredi des Cendres marque le début du Carême et a toujours lieu 46 jours avant le dimanche de Pâques. 
Le Carême est une saison de 40 jours (sans compter les dimanches) marquée par la repentance, le jeûne, la réflexion et finalement la célébration. La période de 40 jours représente le temps de tentation du Christ dans le désert, où il a jeûné et où Satan l’a tenté. 
Le Carême demande aux croyants de réserver un temps chaque année pour un jeûne semblable, marquant un temps intentionnel de concentration sur la vie, le ministère, le sacrifice et la résurrection du Christ.

Qui célèbre le mercredi des Cendres ?

Avez-vous déjà remarqué qu’une fois par an, généralement en février ou en mars, il y a beaucoup de gens qui se promènent avec une croix de cendre sur le front ?
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Vous saviez probablement que cela avait quelque chose à voir avec le Carême, mais vous ne saviez pas pourquoi la croix de cendre était importante.
Ou peut-être avez-vous grandi dans une église catholique ou protestante qui célébrait le mercredi des Cendres chaque année, et vous êtes donc déjà familier avec le service, mais vous n’êtes pas trop sûr de l’histoire du mercredi des Cendres et du Carême, et de ce qu’ils ont à voir avec la foi chrétienne. Si vous voulez en savoir plus sur ce jour important du calendrier liturgique et pourquoi tant de personnes célèbrent le mercredi des Cendres et le Carême, continuez votre lecture !
Souvent appelé le Jour des Cendres, le mercredi des Cendres commence le Carême en concentrant le cœur du chrétien sur la repentance et la prière, généralement par la confession personnelle et communautaire.

Que signifie le mercredi des Cendres et que se passe-t-il ?

Pendant la messe , le prêtre  partage généralement un sermon de nature pénitentielle et réfléchie.
Habituellement, il y a un passage sensible de l’Écriture, habituellement centré sur la confession, lu à haute voix au sujet du chef et de la congrégation. Les participants feront l’expérience de la confession communautaire, ainsi que des moments où ils seront invités à confesser silencieusement leurs péchés et à prier.
Après tout cela, la congrégation sera invitée à recevoir les cendres sur son front. Habituellement,  le prêtre  trempera son doigt dans les cendres, il les étendra en croix sur le front et dira : « De la poussière tu es venu et de la poussière tu reviendras ».

D’où viennent les cendres et que symbolisent les cendres ?

Dans de nombreuses congrégations, les cendres sont préparées en brûlant des branches de palmier du dimanche des Rameaux précédent. Le dimanche des Rameaux, les églises lors des messes bénissent et distribuent des branches de palmier aux participants, une référence au récit évangélique de l’entrée triomphale de Jésus à Jérusalem, lorsque les spectateurs posaient des branches de palmier sur son chemin.
Les cendres de cette fête symbolisent deux choses principales : la mort et la repentance. « Les cendres sont équivalentes à de la poussière, et la chair humaine est composée de poussière ou d’argile (Genèse 2:7), et quand un corps humain se décompose, il retourne à la poussière ou à la cendre. »
« Quand nous nous avançons pour recevoir les cendres le mercredi des Cendres, nous disons que nous sommes désolés pour nos péchés, et que nous voulons utiliser le temps du Carême pour corriger nos fautes, purifier nos cœurs, contrôler nos désirs et croître en sainteté pour être prêts à célébrer Pâques avec grande joie « 
En mettant l’accent sur notre propre mortalité et notre propre péché, les chrétiens peuvent entrer solennellement dans le temps du Carême, tout en attendant avec plus d’anticipation et de joie le message de Pâques et la victoire finale du Christ sur le péché et la mort.

L’histoire du Carême et du mercredi des Cendres

L’histoire et les débuts du Carême ne sont pas clairs. Le Carême a probablement été observé : « depuis l’époque apostolique, bien que la pratique n’ait pas été officialisée avant le premier Concile de Nicée en 325 de notre ère. » Les érudits chrétiens notent que le Carême s’est régularisé après la légalisation du christianisme en l’an 313 de notre ère. Saint Irénée, le pape saint Victor Ier et saint Athanase semblent tous avoir écrit sur le Carême pendant leurs ministères. La plupart s’accordent à dire qu’à la fin du IVe siècle, la période de 40 jours de préparation pascale connue sous le nom de Carême existait, et que la prière et le jeûne constituaient ses principaux exercices spirituels.

Qu’est-ce que vous n’êtes pas autorisé à manger le mercredi des Cendres ?

En ce qui concerne les règles et les pratiques exactes du Carême, elles ont changé au fil des ans. « Au début des siècles, les règles du jeûne étaient strictes, comme c’est encore le cas dans les églises orientales.  « Un repas par jour était permis le soir, et la viande, le poisson, les œufs et le beurre étaient interdits. 
L’église orientale restreint également l’utilisation du vin, de l’huile et des produits laitiers. En Occident, ces règles du jeûne ont été progressivement assouplies. La loi stricte du jeûne chez les catholiques romains a été supprimée pendant la Seconde Guerre mondiale, et seuls le mercredi des Cendres et le vendredi saint sont maintenant considérés comme des jours de carême. »


 Publié dans Fêtes catholiques, Fêtes Religieuses

Livre de Joël 2,12-18.

Maintenant – oracle du Seigneur – revenez à moi de tout votre cœur, dans le jeûne, les larmes et le deuil !
Déchirez vos cœurs et non pas vos vêtements, et revenez au Seigneur votre Dieu, car il est tendre et miséricordieux, lent à la colère et plein d’amour, renonçant au châtiment.
Qui sait ? Il pourrait revenir, il pourrait renoncer au châtiment, et laisser derrière lui sa bénédiction : alors, vous pourrez présenter offrandes et libations au Seigneur votre Dieu.
Sonnez du cor dans Sion : prescrivez un jeûne sacré, annoncez une fête solennelle,
réunissez le peuple, tenez une assemblée sainte, rassemblez les anciens, réunissez petits enfants et nourrissons ! Que le jeune époux sorte de sa maison, que la jeune mariée quitte sa chambre !
Entre le portail et l’autel, les prêtres, serviteurs du Seigneur, iront pleurer et diront : « Pitié, Seigneur, pour ton peuple, n’expose pas ceux qui t’appartiennent à l’insulte et aux moqueries des païens ! Faudra-t-il qu’on dise : “Où donc est leur Dieu ?” »
Et le Seigneur s’est ému en faveur de son pays, il a eu pitié de son peuple.




Psaume 51(50),3-4.5-6ab.12-13.14.17.

Pitié pour moi, mon Dieu, dans ton amour,
selon ta grande miséricorde, efface mon péché.
Lave moi tout entier de ma faute,
purifie-moi de mon offense.

Oui, je connais mon péché,
ma faute est toujours devant moi.
Contre toi, et toi seul, j'ai péché,
ce qui est mal à tes yeux, je l'ai fait.

Crée en moi un cœur pur, ô mon Dieu,
renouvelle et raffermis au fond de moi mon esprit.
Ne me chasse pas loin de ta face,
ne me reprends pas ton esprit saint.

Rends-moi la joie d'être sauvé ;
que l'esprit généreux me soutienne.
Seigneur, ouvre mes lèvres,
et ma bouche annoncera ta louange.



Deuxième lettre de saint Paul Apôtre aux Corinthiens 5,20-21.6,1-2.

Frères, nous sommes les ambassadeurs du Christ, et par nous c’est Dieu lui-même qui lance un appel : nous le demandons au nom du Christ, laissez-vous réconcilier avec Dieu.
Celui qui n’a pas connu le péché, Dieu l’a pour nous identifié au péché, afin qu’en lui nous devenions justes de la justice même de Dieu.
En tant que coopérateurs de Dieu, nous vous exhortons encore à ne pas laisser sans effet la grâce reçue de lui.
Car il dit dans l’Écriture : ‘Au moment favorable je t’ai exaucé, au jour du salut je t’ai secouru.’ Le voici maintenant le moment favorable, le voici maintenant le jour du salut.




Évangile selon saint Matthieu 6,1-6.16-18.

En ce temps-là, Jésus disait à ses disciples : « Ce que vous faites pour devenir des justes, évitez de l’accomplir devant les hommes pour vous faire remarquer. Sinon, il n’y a pas de récompense pour vous auprès de votre Père qui est aux cieux.
Ainsi, quand tu fais l’aumône, ne fais pas sonner la trompette devant toi, comme les hypocrites qui se donnent en spectacle dans les synagogues et dans les rues, pour obtenir la gloire qui vient des hommes. Amen, je vous le déclare : ceux-là ont reçu leur récompense.
Mais toi, quand tu fais l’aumône, que ta main gauche ignore ce que fait ta main droite,
afin que ton aumône reste dans le secret ; ton Père qui voit dans le secret te le rendra.
Et quand vous priez, ne soyez pas comme les hypocrites : ils aiment à se tenir debout dans les synagogues et aux carrefours pour bien se montrer aux hommes quand ils prient. Amen, je vous le déclare : ceux-là ont reçu leur récompense.
Mais toi, quand tu pries, retire-toi dans ta pièce la plus retirée, ferme la porte, et prie ton Père qui est présent dans le secret ; ton Père qui voit dans le secret te le rendra.
Et quand vous jeûnez, ne prenez pas un air abattu, comme les hypocrites : ils prennent une mine défaite pour bien montrer aux hommes qu’ils jeûnent. Amen, je vous le déclare : ceux-là ont reçu leur récompense.
Mais toi, quand tu jeûnes, parfume-toi la tête et lave-toi le visage ;
ainsi, ton jeûne ne sera pas connu des hommes, mais seulement de ton Père qui est présent au plus secret ; ton Père qui voit au plus secret te le rendra. »