La sainteté et la canonisation…

La sainteté est l'affaire de Dieu. Il est le Saint, avec des majuscules. Nous sommes tous appelés à la sainteté en tant que ses créatures destinées à vivre avec lui pour toujours. Mais, entre notre naissance et notre mort, nous pouvons décider et agir librement. Nous avons l'exemple du Seigneur Jésus, qui a passé sa vie à faire le bien. Et son Esprit continue de nous guider dans notre vie quotidienne.
Un saint est la personne qui se laisse conduire par cet Esprit et se remet entre les mains de Dieu. Les mains ouvertes, elle lui offre ses projets, son temps, ses réussites et ses déceptions, ses pensées et ses opinions. Elle vit là où elle doit être à chaque instant, active, les oreilles et les yeux ouverts. Et elle répond en toute circonstance, devant ses frères et sœurs, comme l'indiquent les béatitudes : comme pauvre en esprit, miséricordieuse, au cœur pur, affamée de justice et de paix... Ce qui dépend d'elle, elle ne le fait pas sans Dieu, et cela est souvent perçu aussi par les autres. De cette façon, sa vie, même avec des imperfections, est semblable à celle du Seigneur.

Une cause de canonisation commence dans l'Église quand une bonne partie du peuple de Dieu découvre ces attitudes personnifiées dans quelqu'un qu'ils connaissaient même avant sa mort et qui les aide maintenant à vivre une meilleure vie chrétienne. Ils le prient également et demandent son intercession auprès de Dieu pour leurs besoins. De plus, ils pensent qu'il est important que ce témoignage parvienne à de nombreuses autres personnes éloignées dans le temps et dans l'espace, car il générera davantage de vie. Ensuite, tout un processus ecclésial de collecte d'informations - avec des témoins oraux et des documents écrits - peut commencer dans le diocèse où il est mort, démontrant sa sainteté. Ceci, dans le cas de quelqu'un qui n'est pas mort « en haine de la foi » – la foi ou les vertus qui lui sont liées – c'est-à-dire un martyr. Dans cette dernière situation, un travail similaire est effectué, en mettant l'accent sur les circonstances de sa mort, tant de la part de la victime que du meurtrier. Dans les deux cas, on détecte un témoignage clair de l'Évangile, mais de manière particulièrement significative dans un martyre, si fréquent dans les premiers siècles du christianisme et présent tout au long de l'histoire.
Sur la base de cette collecte exhaustive de données, il appartient à l'institution qui a demandé à l'Église cette canonisation de rédiger un écrit dans lequel sont exposés en détail les éléments indiquant que la personne peut être considérée comme un saint, une sainte. Cette « Positio », comme on l’appelle, est étudiée et jugée au Vatican par la Congrégation pour les causes des saints. Si la cause suit son cours, c'est le pape qui autorisera finalement la déclaration de vertu (Vénérable), la béatification (Bienheureux) ou la canonisation (Saint) de ce chrétien hors du commun. Un martyr aura besoin d'un miracle reconnu par son intercession pour être considéré comme un saint, tandis qu'un « confesseur » en aura besoin de deux.
Les deux premiers saints jésuites sont Ignace de Loyola et François Xavier, canonisés à Rome le 12 mars 1622 avec Isidore le Laboureur, Thérèse d'Avila et Philippe Néri. Aujourd'hui, la Compagnie de Jésus compte 53 saints, dont 34 martyrs. Grâce à ces procédés, nous connaissons mieux, dans le monde entier, des vies et des personnalités si diverses, chacune d'entre elles étant significative pour telle personne ou telle autre. Depuis 400 ans, le processus de canonisation a quelque peu changé, mais le chemin vers la sainteté reste le même.

Cinq saints – Un seul appel

Par Iacopo Scaramuzzi
Le Pape François commémorera le 400^e anniversaire de la canonisation de saint Ignace de Loyola, fondateur de la Compagnie de Jésus, et de quatre autres saints - la première canonisation collective de l'histoire - en célébrant une messe dans l'église du Gesù, à Rome, samedi prochain 12 mars.
La célébration eucharistique, diffusée en plusieurs langues en direct par Vatican Media et sur le site ignatius500.global/live, commencera à 17 heures (UTC+1).
La messe du Pape François s'inscrit dans le contexte de l'Année ignatienne (20 mai2021 - 31 juillet 2022), au cours de laquelle les jésuites célèbrent les 500 ans de la conversion de saint Ignace de Loyola.
« Nous faisons ce pas dans le parcours de l'Année ignatienne pour nous confirmer dans la possibilité d'une vie sainte », déclare le Supérieur Général de la Compagnie de Jésus, le père Arturo Sosa. « Se rappeler, quatre cents ans plus tard, la reconnaissance faite par l'Église de la sainteté de cinq personnes aussi différentes qu'Ignace de Loyola, Thérèse de Jésus, Philippe Néri, Isidore le Laboureur et François Xavier nous encourage, sans aucun doute, à poursuivre le chemin de conversion proposé pour cette année.
Cette célébration au début du Carême 2022, alors que les conséquences de la pandémie de Covid-19 sont encore présentes et que nous appelons au silence des armes pour ouvrir des espaces de dialogue menant à la réconciliation, à la justice et à la paix, veut nous aider à approfondir notre rencontre avec Jésus Christ, à poursuivre le chemin avec tout le Peuple de Dieu vers la vie sainte à laquelle le Seigneur lui-même nous invite et sur laquelle la Vierge Marie et les saints qui nous précèdent nous accompagnent. »


Canonisation 1622
La célébration du 12 mars 1622 était une nouveauté dans l'histoire de l'Église catholique. Il s'agit de la première canonisation collective : jusque-là, seuls des saints individuels avaient été canonisés. Dans la basilique Saint-Pierre, le Pape Grégoire XV a proclamé la sainteté d'Ignace de Loyola (1491-1556), fondateur des jésuites ; de François Xavier (1506-1552), missionnaire et l'un des premiers compagnons d'Ignace; de Thérèse de Jésus (1515-1582), religieuse et mystique, fondatrice des carmélites déchaussées et des carmes déchaussés; Philippe Neri (1515-1595), prêtre, fondateur des Oratoriens ; et Isidore le Laboureur (1079-1172), seul laïc du groupe et saint patron de Madrid, dont la canonisation, soutenue par le roi d'Espagne, a été la première à être décidée. Par cette cérémonie, le pontife de l'époque a reconnu le rôle clé assumé par les nouveaux Ordres religieux dans l'évangélisation.
Concélébreront avec le Pape François, entre autres, l'archevêque de Madrid, le Cardinal Carlos Osoro Sierra, et les supérieurs des Ordres religieux concernés : le P. Arturo Sosa SJ (jésuites), le P. Miguel Márquez Calle OCD (carmélites déchaussées), le P. Mìceàl O'Neill OCarm (Carmes) et le P. Michele Nicolis CO (oratoriens).
L'Église du Gesù (son nom complet est l'Église du Très Saint Nom de Jésus en Argentine) est l'église mère de la Compagnie de Jésus. Elle abrite la tombe de saint Ignace de Loyola. Le Pape François y a déjà célébré une messe le 31 juillet 2013, en la fête de saint Ignace, et y est revenu le 3 janvier 2014 pour présider une messe à l'occasion de la mémoire du Très Saint Nom de Jésus, fête titulaire de la Compagnie de Jésus, et en action de grâce pour la canonisation du premier prêtre jésuite, Pierre Favre. La célébration liturgique du 12 mars, qui aura lieu le samedi à partir de 17 heures (UTC+1), suivra la liturgie du deuxième dimanche du carême.